یکی از جولانگاه‌های معاندین دعوت یمانی آل محمد (ع)، کلمه امام است که‌ متأسفانه برخی بی‌توجهی‌ها نیز به آن دامن می‌زند و زیاد دیده‌ می‌شود که‌ اشخاصی بدون تحقیق درست و حتی بدون رعایت شرایط سؤال، وارد این موضوع خاص می‌شوند و دانسته یا ناآگاه به یمانیون می‌گویند "شما به امام سیزدهم معتقدید".   اما حقیقت چیست؟   برای تبیین این مسئله ابتدا باید ببینیم معنای کلمه امام چیست؟ و چند شکل دارد؟   امام یعنی:   پیش، جلو، رو به رو (فرهنگ عمید)؛   پیشوا، پیر، شیخ (فرهنگ فارسی معین).   حال ببینیم این کلمه در فرهنگ دینی و قرآنی به چه معانی آمده ‌است؟   برای لفظ امام از لحاظ دینی چهار معنا قابل تصور است:   ۱- معنای اخص   ۲- معنای خاص   ۳- معنای عام   ۴- معنای اعم   ۱- معنای اخص کلمه امام، همان دوازده امام شیعه یعنی از امام علی (ع) تا امام زمان (ع) است.   امام باقر (ع): (نحن اثنا عشر اماما منهم حسن و حسین ثم الائمة من ولد الحسین).[1]   ۲- معنای خاص کلمه امام، شامل پیشوایان الهی می‌شود، ولی با درجه‌ای کمتر از ائمه اهل‌بیت علیهم السلام‌. مثلا خداوند حضرت ابراهیم (ع) را در قرآن امام خطاب کرده است.   وَ إِذِ اِبْتَلى إِبْراهِيمَ رَبُّهُ بِكَلِماتٍ فَأَتَمَّهُنَّ قالَ إِنِّي جاعِلُكَ لِلنّاسِ إِماماً قالَ وَ مِنْ ذُرِّيَّتِي قالَ لاٰ يَنالُ عَهْدِي اَلظّالِمِين[2]   و چون ابراهیم را پروردگارش با کلماتى بیازمود، و وى آن همه را به انجام رسانید، [خدا به او] فرمود: «من تو را پیشواى مردم قرار دادم.» گفت و از دودمانم فرمود: «پیمان من به بیدادگران نمى رسد.»   البته مقام مهدیین از مقام انبیاء علیهم السلام و ابراهیم (ع) بالاتر است، بلکه آنها والامرتبه‌ترین خلفای خدا بعد از دوازده امام علیهم السلام هستند.   ۳- معنای عام امام: در معنای عام، کلمه امام شامل پیشوایان غیر معصوم مثل امام جماعت و مسجد می‌شود.   ۴- امام به معنای اعم شامل هر نوع پیشوایی چه پیشوای هدایت و چه پیشوای گمراهی می‌شود:   وَجَعَلْناهُمْ أَئِمَّةً يَدْعُونَ إِلَى اَلنّارِ وَ يَوْمَ اَلْقِيامَةِ لا يُنْصَرُونَ[3]   و آنان را پیشوایانى که به سوى آتش مى خوانند گردانیدیم، و روز رستاخیز یارى نخواهند شد.   حال ببینیم یمانیون آیا به سیزده امام یا امام سیزدهم اعتقاد دارند؟   انصار یمانی به معنای اخص کلمه امام، به دوازده امام معتقد هستند، اما در عین حال به معنای خاص کلمه امام، همچنانکه به حضرت ابراهیم‌ خلیل‌الرحمن هم امام می‌گویند، به دوازده مهدی یا همان مهدیین از نسل امام حسین (ع) هم امام می‌گویند و از این عقیده حق و مستند به قرآن و احادیث هیچ ابایی ندارند.   اما حُسن ختام این مطلب با چند روایت که مهدیین را امام معرفی کرده‌است:   مولای متقیان امیر مؤمنان علی (ع) هنگامی که درباره قائم (مهدی اول) سخن می‌گفت فرمود:   یا ابا العباس انت امام الناس.[4]   ای پدر عباس، تو امام مردم هستی.       (اللهم كن لوليك، القائم بأمرك، الحجة، محمد بن الحسن المهدي، عليه و على آبائه أفضل الصلاة و السلام، في هذه الساعة و في كل ساعة، وليا و حافظا و قاعدا، و ناصرا و دليلا و مؤيدا، حتى تسكنه أرضك طوعا، و تمتعه فيها طولا و عرضا، و تجعله و ذريته من الأئمة الوارثين).[5]   امام زمان (ع):   (....وَ صَلِّ عَلَى وَلِيِّكَ (امام زمان عج) وَ وُلَاةِ عَهْدِكَ وَ الْأَئِمَّةِ مِنْ وُلْدِهِ وَ مُدَّ فِي أَعْمَارِهِمْ وَ زِدْ فِي آجَالِهِمْ وَ بَلِّغْهُمْ أَقْصَى آمَالِهِمْ دِيناً وَ دُنْيَا وَ آخِرَةً- إِنَّكَ عَلى كُلِّ شَيْءٍ قَدِير).[6]       جهت کسب اطلاعات بیشتر در مورد مهدیین مقالات زیر را مطالعه نمائید :   مهدیین (ع) حافظان دین خدا و بر پا کنندگان دولت عدل الهی   ائمه و مهدیین علیهم السلام قوام و هدایت کنندگان   مهدیین (ع) خلفای رسول الله (ص) و ائمه نیز می‌باشند   مهدیین (ع) از فررندان امام مهدی (ع) – (اثبات ذریه)   وصیت مقدس رسول الله (ص) و دلایل ایمان و قبول آن و اقرار به مهدیین (ع)   مهدیین (ع) در دعاها و روایات اهل بیت علیهم السلام   مهدیین در قرآن       پی نوشت ها:   [1]- کافی ج۱/ ص۲۴۷ ج2.   [2]- بقره: 124.   [3]- قصص: 41.   [4]- الزام الناصب، ج2، ص197.   [5]- الإقبال بالأعمال الحسنة (ط - الحديثة)/ ج‏1/191/ فصل(26) فيما نذكره مما يختم به كل ليلة من شهر رمضان..... ص:190.   [6]- الغيبة الطوسي ص273. بحار الأنوار ج52 ص17. دلائل الامامة ص300. مستدرك الوسائل ج16 ص89. إثبات الهداة ج3 ص685. بحار الأنوار ج94 ص78. جمال الاسبوع السيد بن طاووس ص494. المصباح الكفعمي ص546. مفاتيح الجنان اعمال روز جمعه در صلوات ضراب اصفهاني.